Wat is er te doen in Kyushu?

Wat is er te doen in Kyushu?

Kyushu ligt ten zuidwesten van Japan’s hoofdeiland Honshu, en de treinrit ernaartoe duurt 2,5 uur vanaf Osaka en 5 uur vanaf Tokio. Omdat de meeste first-timers maar maximaal 2 weken in Japan blijven en hoogtepunten als Tokio, Takayama, Kanazawa, Kyoto en Nara willen zien met misschien een uitstapje naar Hiroshima, wordt Kyushu vaak alleen aangedaan door repeaters. Als je echter graag van de gebaande paden afwijkt zal je geen spijt krijgen van het opnemen van Kyushu in je reisplan! Wat is er te doen in Kyushu?

Het beste van noord Kyushu

Fukuoka: in deze havenstad mag je een avondje proeven van Japans street food in ‘yatai’ eetkraampjes niet missen. Nakasu island is de beste plek om de Japanse street food cultuur in Kyushu te ervaren, waar je traditionele lekkernijen zoals yakitori, Hakata ramen en oden kunt proberen. Een uitstapje naar Dazaifu is ook een aanrader, dit is een mooi historisch stadje met een beroemd schrijn.

Karatsu: iedereen die van keramiek houdt moet zeker Karatsu aan zijn reisroute toevoegen. Dit kleine kasteelstadje heeft zijn eigen merk aardewerk, Karatsu-yaki, dat beroemd is om de kwaliteit en het design. Je kunt gratis een grote pottenbakkersgalerie bezoeken en er zijn ook diverse workshops. De beroemde Yobuko ochtendmarkt is ook zeker een bezoek waard met een grote selectie van wat de lokale bevolking bijna elke ochtend tot 12 uur ‘s middags te koop aanbiedt.

Beppu: als je lichamelijk moe bent van de lange reis, zal Beppu vrij letterlijk als een warm bad voelen. Omdat Beppu in een zeer vulkanisch actief gebied ligt, wordt hier meer bronwater geproduceerd dan waar ook in Japan. Dit betekent dat er een grote verscheidenheid is aan onsen warmwaterbaden, die elk hun eigen gezondheidsvoordelen hebben. Probeer ook eens de zandbaden, kook je eten met onsen-stoom en bekijk de hellen van Beppu met hun interessante kleuren.

Het beste van midden Kyushu

Nagasaki: hoewel Nagasaki vooral bekend is om het atoombommuseum, heeft deze kosmopolitische havenstad meer te bieden. Vanwege zijn geschiedenis als een van de weinige plaatsen waar buitenlanders tijdens de Edo-periode handel mochten drijven, zijn er verschillende plaatsen die met dit interessante verleden te maken hebben. Dejima is hier het beste voorbeeld van, evenals de Oura kerk. En vergeet niet een halve dag uit te trekken voor een bezoek aan Gunkanjima, het onbewoonde eiland dat op een slagschip lijkt. De verlaten gebouwen hebben een griezelige sfeer en zijn daarom geliefd bij urban explorers.

Yame: het stadje Yame ligt in de groene omgeving bij Mt. Aso en staat bekend als een van de beste theeproducenten van Japan. Zacht glooiende heuvels bedekt met theeplantages is een beroemd vergezicht in Yame. De streek is ook bekend om zijn hoogwaardige ambachtelijke producten zoals stenen lantaarns, washi (Japans papier), en bamboe werk. Er zijn verschillende workshops rondom thee en ambachten.

Takachiho: een van de indrukwekkendste natuurlandschappen van Japan is te vinden in de Takachiho-kloof. Beboste steile kliffen omringen een rivier die verschillende grote watervallen heeft. Je kunt het spectaculaire landschap van bovenaf bekijken, maar de beste manier om de kloof te ontdekken is per boot. De stad is ook sterk verbonden met de oorsprong van de Shinto-religie, aangezien een beroemd verhaal over de Zonnegodin zich hier afspeelde.

Mt Aso: met zijn laatste uitbarsting die dateert van 2016, is het gemakkelijk te begrijpen dat Mt Aso een (zeer) actieve vulkaan is. Dit betekent dat een bezoek aan de berg verstoord kan worden door hoge vulkanische activiteit net als in Hakone, maar laat dat je niet tegenhouden om een bezoek te plannen! De omgeving is prachtig, en vooral de groene velden van Kusasenri zijn erg fotogeniek.

Het beste van zuid Kyushu

Aoshima: een van de interessantste geologische formaties van Japan is te vinden aan de kust van het kleine eiland Aoshima. Het wordt ‘het wasbord van de duivel’ genoemd, omdat het inderdaad op een ouderwets wasbord lijkt. Er is een liefdesheiligdom op het eiland, en een mooi strand is vlakbij.

Kagoshima: vol samoerai-geschiedenis, is Kagoshima een must-visit voor geschiedenisliefhebbers. Er is een landschapstuin die toebehoort aan de beroemde Shimadzu-clan en die uitkijkt over de baai en Sakurajima, een andere zeer actieve vulkaan.

Yakushima: voor een bijna buitenaardse ervaring moet je een bezoek brengen aan het kleine eiland ten zuiden van het hoofdeiland Kyushu, genaamd Yakushima. Grote delen van dit eiland zijn bedekt met prachtige oude cederbomen, waarvan sommige meer dan 1000 jaar oud zijn. Door de overvloedige regenval is het eiland weelderig en groen. De bossen hebben een mystieke sfeer, en toeristen wandelen hier graag. De omgeving doet inderdaad denken aan een Ghibli-film!

Amami Oshima: dit subtropische eiland is een ongerept paradijs voor liefhebbers van natuur, stranden en het ontdekken van het leven in de oceaan. Het is een geweldige bestemming om te snorkelen en te duiken, en je zult het gevoel hebben dat je er even helemaal tussenuit bent.

Kyushu inbouwen in je reisplan

Vanwege de afgelegen ligging moet je wat keuzes maken voor je reisroute door Japan, afhankelijk van hoeveel tijd je hebt. Je kunt ervoor kiezen om alleen de trein te nemen, of het vliegtuig en de trein. Alleen de trein nemen kan ook en is veruit de goedkoopste optie, aangezien je een JR pass kunt kopen waarmee je onbeperkt met de trein kunt reizen voor 1, 2 of 3 weken.

Laten we aannemen dat je 2 weken in Japan bent, en dat het je eerste bezoek is. De meest logische route zou zijn om in Tokio aan te komen, dan verder te reizen naar Kyoto, dan Osaka, dan Hiroshima, en dan Kyushu als volgende stop. Dit zijn enkele ideeën voor routes binnen Kyushu:

Ambacht en geschiedenis: Fukuoka – Karatsu – Nagasaki (~4 dagen)

Indrukwekkende natuur: Fukuoka – Beppu – Aso – Takachiho (~6 dagen)

Traditioneel Japan: Fukuoka – Yame – Kumamoto – Kagoshima (~5 dagen)

Als je daar interesse in hebt, dan zou je er ook nog 2 dagen op Yakushima of Amami Oshima achteraan kunnen plakken. Het is het handigste om terug te vliegen vanaf Fukuoka airport als Kyushu je laatste stop in Japan is.

Tours in Kyushu

Wij bieden ook een aantal dagtochten aan in Kyushu die worden gedaan door enthousiaste, goed geïnformeerde locals. In Karatsu hebben we een tour die vooral om keramiek draait, en in Nagasaki, Kagoshima, en Fukuoka doen we highlight tours. Op deze tours zie je alle beste plekjes van de stad terwijl de route flexibel is en kan worden aangepast aan jullie interesses.